该片改编自A. M. Shine的小说。28岁的艺术家米娜（达科塔·范宁 Dakota Fanning 饰），突然被困在爱尔兰西部一片广袤无边、人迹罕至的森林里。当米娜找到安身处时，才察觉到自己与三个陌生人一起受困，而且每晚都有神秘生物在监视和跟踪他们。
在撒哈拉沙漠，在麦地那石油公司的一个输油管道泵站，有五名技术人员负责管理该设施。德国人克莱默是工头。其他员工是两名英国人，弗莱彻和梅西，以及西班牙裔桑托斯。第五名男子是德国人马丁，他来这里是为了替代另一名可能在工作事故中丧生的男子，该男子的尸体在开始时被装在棺材里运走。替代工人在最近的城镇被公司的班车接走，班车还为泵站运送邮件、食物、燃料和补给。从城镇到泵站需要三天时间。由于与世隔绝，访客和补给品的到来对工人们来说是一种真正的享受。在替代工人到来和强制性介绍之后，工作人员继续他们一贯单调的生活。在下班时间，技术人员们幻想着女人，交换过去的故事，打扑克，或者用恼人的行为惹恼对方。他们住在不同的棚屋里，一起在食堂吃饭。一个只会说阿拉伯语的当地人是他们的男仆和厨师。一天，一对美国离婚夫妇开车来了，打破了他们单调的生活。晚上，他们的车撞上了空油桶。车里的凯瑟琳是个金发美女。她的同伴，前夫吉米，在车祸中受伤。凯瑟琳向工人们解释说，她的前夫无法接受他们的离婚，并试图在车祸中杀死他们俩。他一直想让她回来，但她拒绝和他做朋友以外的事。车站的无线电员联系了石油公司的办公室，要求派一辆救护车到泵站去接这两位不速之客。工头把自己的房间让给了凯瑟琳，而他自己则和另一个棚屋里的一名工人睡在一起。在接下来的几天里，工人们在等待救护车的时候，一边吃饭一边盯着性感美女凯瑟琳，幻想着这个无拘无束的美国女人。凯瑟琳意识到自己对孤立的男人的影响，于是用她的魅力诱惑他们。有些人试图追求她并与她上床。有些人成功了，有些人却惨遭失败。车站的领班对她几乎占有欲十足，嫉妒不已，好像她是他的妻子一样。凯瑟琳的前夫在医务室休养，经常恳求她再次成为他的。他甚至允许她和其他男人睡觉，只要她不离开他去找另一个男人。她的出现让男人之间产生了嫉妒的紧张关系。领班宣布爱上了她，并提出辞去工作和她私奔。但凯瑟琳不肯承诺，还和几个工人调情。在炎热的日子里，她穿着胸罩和紧身裙，挑逗地晒黑。这激怒了工作人员，尤其是领班。在多次受到斥责之后，距离救护车到达仅剩一天，受伤的前夫决定采取行动。
18岁的叛逆男孩伊恩（萨姆•赖利 Sam Riley 饰）最喜欢做的事就是把自己关在房间里听着摇滚乐，对着镜子为自己画眼线。在他的眼中，家乡小镇死气沉沉，毫无出路，而喊出人生真谛的摇滚乐才会使得人的青春有着那么点儿乐趣。这日，伊恩前往伦敦观看著名摇滚乐队性枪手的演出。伊恩似乎天生就是为了摇滚活着，他在演出会现场结识了性枪手的三位成员，当时正在寻找主唱的他们认定了伊恩就是最佳人选。于是，男孩伊恩开始了他的摇滚之路。
1970 年，以肯特州立大学抗议活动为背景，16 岁的鲍比和她的教授父母凯特和罗布在崇高的理想和传统核心家庭的舒适之间左右为难。
